Медичні страховики попереджають про непередбачувані медичні витрати

Американські медичні страховики заявляють, що їхні прибутки скорочуються через те, що після пандемії штати позбавили мільйони людей пільг за програмою Medicaid.

Centene Corp. заявила в п'ятницю, що зменшення кількості людей, які беруть участь у програмі Medicaid, зменшило обсяг коштів, які компанія має сплачувати за медичні витрати, що постійно зростають. "Ми спостерігаємо тиск на наш бізнес-портфель Medicaid у квітневих результатах", – заявила головний виконавчий директор Сара Лондон на конференції Bernstein's Strategic Decisions Conference.

Раніше на цьому тижні Centene попередила, що в квітні і травні кількість страхових виплат за програмою Medicaid була вищою, ніж очікувалось, у порівнянні з квітнем і травнем минулого року. Це сталося через кілька годин після того, як UnitedHealth Group Inc. попередила про "збої" у своєму бізнесі Medicaid, що призвело до падіння акцій у всьому секторі.

Під час пандемії штати припинили виключати людей з програми Medicaid, але минулого року відновили перевірку їхніх прав на участь у програмі. Centene планує вести переговори зі штатами, щоб переконатися, що відшкодування відповідають тому, що потрібно для покриття медичних витрат, заявили керівники компанії.

Цього тижня Centene все ще підтвердила свій прогноз щодо річного прибутку та ключового показника медичних витрат, посилаючись на сильні сторони в інших частинах свого бізнесу.

Генеральний директор Elevance Health Inc. генеральний директор Гейл Будро заявила в п'ятницю, що вона також впевнена в прибутках своєї компанії і в планах щодо медичних витрат. Elevance стежить за рівнем медичних потреб у своєму бізнесі Medicaid. "Нас дуже надихають конструктивні розмови, які ми ведемо зі штатами про тарифи", – сказала Будро на конференції Бернстайна.

У п'ятницю акції Elevance підскочили на 5% в Нью-Йорку, в той час як акції Centene зросли на 3,5%.

Зростання медичних витрат в Medicaid, спільній державній і федеральній програмі для американців з низьким рівнем доходу, особливо турбує інвесторів, які вже були стурбовані прибутками в іншому великому генераторі доходів, Medicare.

За даними дослідницької організації KFF, з березня 2023 року понад 20 мільйонів людей були виключені з реєстрів Medicaid, або майже чверть тих, хто був зарахований до програми. Багатьох виключають з адміністративних причин, наприклад, через неправильну адресу, і через деякий час вони знову отримують страховку.

Витрати також зростають у приватних планах Medicare, які охоплюють близько 32 мільйонів людей похилого віку та людей з інвалідністю. Люди більше не відкладають процедури, які вони могли відкласти через Covid, наприклад, заміну колінного суглоба.

У той же час адміністрація Байдена повернула назад політику виплат, яка допомогла зробити Medicare рушієм зростання і прибутку в усій галузі. Великі страхові компанії, включаючи Humana Inc. і Aetna корпорації CVS Health Corp. заявили, що планують підвищити ціни, скоротити пільги і звільнити учасників, щоб відновити прибутки від своїх планів Medicare.

Читати далі: Заробляти гроші в державній системі охорони здоров'я стане важче

Медичні страхові компанії встановлюють страхові внески на основі оцінки майбутніх витрат. Вони домовляються з роботодавцями та державними програмами США, такими як Medicare та Medicaid, про те, скільки грошей їм потрібно для покриття медичних витрат людей, які беруть участь у цих програмах. Тарифи встановлюються на місяці наперед, а це означає, що несподівані зміни в тенденціях можуть перекреслити прогнози і відлякати інвесторів.

Невизначеність ще більше посилюється через затримки в часі. Медичні заклади можуть тижнями або місяцями подавати заяви до страхових компаній, тому страховики не мають чіткого уявлення про свої витрати за певний квартал на день його закінчення. З часом, коли заяви надходять, вони дізнаються, чи були їхні прогнози точними. Якщо вони зарезервували більше коштів на витрати, ніж їм знадобилося, це збільшує дохід. З іншого боку, якщо компанії не виділили достатньо коштів на медичні витрати, це зменшує прибуток.

Невизначеність посилюється через те, що масштабна кібератака на дочірню компанію UnitedHealth призвела до затримки мільярдних виплат по всій системі охорони здоров'я. Це непередбачувана ситуація, яка робить складну роботу з оцінки витрат ще складнішою.

Під час хакерської атаки UnitedHealth зняла деякі обмеження на надання медичної допомоги – вимоги, які лікарі повинні отримати перед тим, як призначити лікування або виписати рецепт. Генеральний директор UnitedHealth Ендрю Вітті назвав це "зоною спостереження" у своєму виступі 29 травня. Інший керівник сказав, що результати за травень і червень "будуть показовими".